ESG en e-commerce : logistique, retours et emballages

Réponse rapide. L'empreinte carbone d'un e-commerce se concentre sur trois postes : la livraison du dernier kilomètre, les retours produits et les emballages. Ces flux relèvent aussi de la réglementation : filières REP et éco-contribution, interdiction de détruire les invendus non alimentaires depuis le 1er janvier 2022. Les piloter suppose de croiser données logistiques et données de gestion.

Le commerce en ligne a un profil environnemental particulier. Là où un commerce physique concentre ses impacts sur le local et l'énergie du magasin, l'e-commerce les disperse dans une chaîne logistique faite de livraisons individuelles, de retours fréquents et d'emballages multiples. Cet article décrit les trois postes ESG propres au commerce en ligne et la façon de les piloter avec les bons indicateurs, en s'appuyant sur les données de gestion plutôt que sur des estimations approximatives.

L'analyse de l'empreinte carbone d'un e-commerce fait ressortir trois postes dominants : le transport aval (livraison au client), les retours produits et les emballages. Ces trois flux ont en commun d'être pilotables à partir de données que l'entreprise possède déjà : volumes de commandes, taux de retour, tonnages d'emballages mis sur le marché.

C'est précisément ce croisement entre données ESG et données de gestion qui permet d'agir, plutôt que de se contenter d'un discours général sur le développement durable.

Le transport du dernier kilomètre est souvent le poste le plus émetteur de la chaîne. Plusieurs leviers existent : densifier les tournées, proposer des points de retrait, optimiser les seuils de franco de port pour limiter les livraisons fractionnées, et choisir des transporteurs engagés sur des flottes moins émettrices.

Chaque levier a un effet sur le carbone, mais aussi sur le coût. Relever un seuil de livraison gratuite peut réduire le nombre de colis et donc l'empreinte, tout en améliorant la marge. C'est l'exemple type d'un arbitrage où l'enjeu ESG et l'enjeu de gestion vont dans le même sens.

Les retours sont la spécificité la plus coûteuse du commerce en ligne, surtout dans la mode. Chaque retour mobilise un transport supplémentaire, un reconditionnement et, parfois, une mise au rebut. Réduire le taux de retour, par une meilleure description produit, des guides de taille ou des photos fidèles, agit à la fois sur le carbone et sur le résultat.

La gestion comptable des retours mérite par ailleurs une attention propre, que nous détaillons dans notre article sur le traitement comptable des retours et remboursements. Sur le plan ESG, l'essentiel est de mesurer le taux de retour par gamme et d'en faire un indicateur de pilotage, au même titre que la marge.

Les emballages sont à la fois un poste carbone et un poste réglementaire. Au titre de la filière à responsabilité élargie du producteur (REP) des emballages ménagers, l'entreprise verse une éco-contribution à un éco-organisme, calculée sur les tonnages mis sur le marché. Cette contribution est modulée : l'éco-modulation applique des bonus et des malus selon que l'emballage est plus ou moins recyclable et incorpore ou non de la matière recyclée.

À noter pour 2026 : une nouvelle filière REP dédiée aux emballages professionnels (industriels et commerciaux) entre en application, élargissant le périmètre au-delà des seuls emballages ménagers.

Dans les dossiers e-commerce, l'erreur fréquente est de traiter l'ESG comme un sujet de communication, déconnecté du pilotage. Notre conviction : les trois postes (livraison, retours, emballages) sont d'abord des postes de coût. Les optimiser pour des raisons environnementales améliore aussi la marge, ce qui rend la démarche soutenable dans la durée.

Un e-commerçant qui suit son taux de retour, son nombre de colis et son tonnage d'emballages dispose déjà de l'essentiel pour un premier bilan carbone crédible, sans grand projet supplémentaire. La donnée existe ; il faut surtout la relier.

Le risque le plus négligé concerne les invendus. Depuis le 1er janvier 2022, la destruction des invendus non alimentaires est interdite : ils doivent prioritairement être réemployés ou donnés. Un e-commerçant qui détruit des stocks dormants, par réflexe de simplification, s'expose désormais à une sanction, en plus de l'impact carbone et de la perte de valeur.

La bonne pratique est d'organiser en amont les filières de don ou de déstockage, et de tracer comptablement ces sorties, plutôt que de gérer les invendus dans l'urgence en fin d'exercice.

Sur un dossier e-commerce, l'expert-comptable relie l'ESG aux chiffres :

• La mesure : construire les indicateurs (taux de retour, nombre de colis, tonnage d'emballages) à partir des données de gestion existantes.
• L'éco-contribution : intégrer le coût des filières REP et l'effet de l'éco-modulation au prix de revient.
• Les invendus : sécuriser le traitement comptable et la traçabilité des dons, en cohérence avec l'interdiction de destruction.
• Le bilan carbone : poser les bases d'un premier bilan par scopes, comme décrit dans notre article sur le premier bilan carbone d'une PME.

C'est l'objet de notre accompagnement sectoriel expert-comptable e-commerce et de notre offre RSE et reporting de durabilité CSRD.

Un e-commerce de mode constate un taux de retour de 30 %. Sur 10 000 commandes par mois, environ 3 000 reviennent. En estimant chaque retour à 8 euros de transport et de reconditionnement, le poste représente près de 24 000 euros par mois, soit un coût annuel proche de 288 000 euros. En travaillant les guides de taille et les photos pour ramener le taux de retour à 24 %, l'entreprise réduit le volume de retours d'un cinquième, soit une économie de l'ordre de 57 000 euros par an, tout en abaissant son empreinte de transport. Le levier ESG et le levier de marge se confondent.

• REP emballages professionnels : vérifier l'entrée dans le champ de la nouvelle filière au 1er janvier 2026.
• Éco-modulation : un emballage plus recyclable réduit l'éco-contribution ; ce gain se chiffre.
• Invendus : organiser les filières de don, la destruction des invendus non alimentaires étant interdite depuis 2022.
• Indicateurs reliés à la gestion : suivre taux de retour, colis et tonnages comme des indicateurs de pilotage, pas seulement de communication.