La SAS et la SASU laissent une grande liberté aux statuts et leur président est assimilé salarié ; la SARL et l'EURL suivent un cadre légal plus strict et leur gérant majoritaire relève du régime des travailleurs indépendants. Le choix dépend de la rémunération visée, des dividendes, de l'entrée d'associés ou d'investisseurs et de la protection sociale recherchée.
Choisir entre SAS, SASU, SARL et EURL est l'arbitrage le plus structurant des premiers mois d'un entrepreneur : il détermine votre niveau de cotisations sociales, votre fiscalité personnelle, la protection de votre patrimoine, votre capacité à lever des fonds, et votre flexibilité de gouvernance pour les 5 à 10 prochaines années.
Ce guide compare les quatre formes sur ces critères, pour préparer cette décision.
Vous savez déjà quel statut choisir ? Allez directement à : Créer une SASU étape par étape | Créer une micro-entreprise
| Critère | SAS / SASU | SARL / EURL |
|---|---|---|
| Personnes | SAS ≥ 2, SASU = 1 | SARL ≥ 2 (max 100), EURL = 1 |
| Capital min. | Libre (1 € minimum) | Libre, sans minimum |
| Libération apports numéraire | 50 % à la souscription | 20 % à la souscription |
| Apport en industrie | Possible | Possible (sans valeur au capital) |
| Direction | Président (mandat libre) | Gérant (cadre légal strict) |
| Régime social dirigeant | Assimilé salarié (régime général) | TNS si majoritaire / Assimilé salarié si minoritaire ou égalitaire |
| Régime fiscal par défaut | IS | IS (SARL) / IR transparence (EURL si gérant = associé unique PP) |
| Option IR | 5 exercices au plus (société de moins de 5 ans, sous conditions) | Sans limite (SARL de famille) ou 5 exercices |
| Cotisations sur dividendes | Aucune | TNS : sur part > 10 % (capital+primes+CCA) |
| Cumul ARE | Oui : ARE réduite de 70 % des rémunérations déclarées | Oui : ARE réduite de 70 % des rémunérations déclarées |
| Transmission parts/actions | Libre (sauf clauses) | Agrément des associés (≥ 50 %) |
| Souplesse statutaire | Totale | Limitée (Code de commerce impératif) |
| Coût création | 200-400 € (frais légaux) | 200-400 € |
| Coût comptable annuel | 1 200-3 800 €/an | 1 200-3 500 €/an |
2.1 Régime social du dirigeant : le critère n°1
SAS / SASU : Président assimilé salarié
- Affiliation au régime général de la Sécurité sociale
- Cotisations patronales et salariales du régime général, calculées sur la rémunération versée
- Aucune cotisation chômage (pas de droit à l'allocation après cessation de mandat : sauf cumul avec contrat de travail distinct)
- Bulletin de paie obligatoire chaque mois où une rémunération est versée
- Droits maladie, maternité, retraite alignés sur les salariés cadres
SARL gérant majoritaire / EURL : TNS (Travailleur Non Salarié)
- Affiliation à la Sécurité Sociale des Indépendants (SSI)
- Cotisations des travailleurs indépendants, calculées sur le revenu professionnel
- Cotisations forfaitaires la 1ère année (puis régularisation N+1)
- Cotisations sur dividendes TNS : la part de dividendes versée à un gérant majoritaire au-delà de 10 % du capital social + primes d'émission + soldes moyens des comptes courants d'associés est soumise aux cotisations TNS
- Protection sociale plus faible (notamment indemnités journalières)
SARL gérant minoritaire / égalitaire : Assimilé salarié
- Aligné sur le régime SAS mais avec gouvernance SARL : combinaison rare et fiscalement peu intéressante.
2.2 Fiscalité
Par défaut :
- SAS / SASU / SARL : Impôt sur les Sociétés (IS)
- Taux réduit 15 % jusqu'à 42 500 € de bénéfice (sous conditions : capital entièrement libéré, CA < 10 M€, détention ≥ 75 % par personnes physiques)
- Taux normal 25 % au-delà
- EURL gérant = associé unique personne physique : transparence IR par défaut (BIC ou BNC selon activité), option pour l'IS possible, à laquelle il peut être renoncé jusqu'au cinquième exercice suivant celui de l'option
Dividendes après IS :
| Forme | Régime fiscal dividendes |
|---|---|
| SASU/SAS | PFU 31,4 % (12,8 % IR + 18,6 % PS) ou option barème + abattement 40 % |
| EURL/SARL gérant majoritaire | PFU 31,4 % + cotisations TNS sur fraction > 10 % capital |
| SARL gérant minoritaire ou égalitaire | PFU 31,4 % uniquement |
2.3 Gouvernance
SAS / SASU : Liberté quasi-totale
Article L.227-1 du Code de commerce : "La société par actions simplifiée est instituée par une ou plusieurs personnes qui ne supportent les pertes qu'à concurrence de leur apport." Le reste est statutaire : organes de direction (président, DG, directeur général délégué, comité de surveillance, comité stratégique…), majorités, droits politiques et financiers, clauses d'exclusion, agrément, sortie conjointe.
SARL / EURL : Cadre légal strict
Articles L.223-1 à L.223-43 : majorités impératives (gérance > 50 %, décisions ordinaires > 50 %, modifications statutaires ≥ 2/3 des parts), pouvoirs du gérant codifiés, agrément obligatoire pour cession à tiers, dividendes distribuables uniquement sur résultat distribuable validé.
Conséquence pratique : dès qu'un projet implique un investisseur, des BSPCE, un pacte d'associés sophistiqué, une levée de fonds, ou une gouvernance évolutive : la SAS s'impose. La SARL est inadaptée à ces situations.
2.4 Cession de titres
| Forme | Mode de cession | Droits d'enregistrement |
|---|---|---|
| SAS/SASU | Cession d'actions, ordre de mouvement, libre sauf clauses | 0,1 % sur prix de cession |
| SARL/EURL | Cession de parts par acte authentique ou sous seing privé, agrément des associés (50 %) | 3 % après abattement de 23 000 € |
Conséquence : transmettre une PME pour 500 000 € coûte 500 € en SAS vs 14 310 € en SARL en droits d'enregistrement (sans compter la fiscalité plus-value du cédant).
2.5 Levée de fonds et instruments capitalistiques
SAS/SASU : actions de préférence (différenciation droit de vote / dividendes), BSPCE pour les startups éligibles, BSA, ABSA, OBSA, ratchet, anti-dilution, tag-along, drag-along : tout est possible.
SARL/EURL : parts sociales uniformes, pas de BSPCE possible, levée institutionnelle quasi-impossible. Les fonds d'investissement et business angels exigent quasi-systématiquement une transformation en SAS avant entrée au capital.
2.6 Protection du patrimoine personnel
Identique pour les 4 formes : responsabilité limitée aux apports. La protection peut être brisée :
- En cas de caution personnelle signée auprès des banques (très fréquente en TPE-PME)
- En cas de faute de gestion sanctionnée par action en comblement de passif (article L.651-2 Code de commerce)
- Pour les dettes fiscales et sociales non déclarées avec mauvaise foi
Profil 1 : Freelance / consultant solo, < 100 k€ CA
| Critère | Recommandation |
|---|---|
| Touche l'ARE France Travail | SASU ou EURL : l'ARE se cumule dans les deux cas, réduite de 70 % des rémunérations déclarées |
| Pas d'ARE, TMI ≥ 30 % | EURL IR ou IS selon situation |
| Pas d'ARE, TMI < 30 % | Micro-entreprise ou EURL IR |
| Veut lever des fonds dans 12-24 mois | SASU |
Profil 2 : Duo de cofondateurs (startup, agence, SaaS)
| Situation | Recommandation |
|---|---|
| Levée à 12-24 mois | SAS (impératif) |
| Pas de levée prévue, projet à long terme à deux | SAS (souplesse) ou SARL si artisanat/famille |
| Conjoints exerçant ensemble | SARL (statut conjoint collaborateur) |
Profil 3 : Artisan / commerçant indépendant, activité familiale
| Critère | Recommandation |
|---|---|
| Conjoint travaillant dans l'entreprise | SARL (statut conjoint collaborateur) |
| Plusieurs membres famille au capital | SARL de famille (option IR sans limite) |
| Activité simple, pas de croissance externe prévue | SARL ou EURL |
Profil 4 : Profession libérale (consultant, coach, expert)
| Critère | Recommandation |
|---|---|
| Profession réglementée éligible SEL | SELAS ou SELARL selon ordre |
| Conseil/coaching/formation non-réglementé | SASU (image) ou EURL (optimisation TNS) |
Profil 5 : Holding patrimoniale
| Critère | Recommandation |
|---|---|
| Détention de participations + dividendes | SAS (souplesse rachat actions) ou SARL |
| Couple/famille | SARL de famille option IR |
Cas 1 : Freelance IT, 80 k€ CA, 0 charge
Sur ce profil, l'écart entre micro-entreprise, EURL et SASU dépend du niveau de rémunération, des dividendes versés et de la situation au regard de France Travail : il se chiffre sur une simulation à partir de vos propres montants, pas sur un barème générique.
Cas 2 : Cofondateurs SaaS, levée 500 k€ à H+12 mois
SAS impérative : parmi ces quatre formes, la seule adaptée à la levée, BSPCE pour les premiers salariés, pacte d'associés, drag-along, vesting fondateurs.
Cas 3 : Artisan boulanger, conjoint au laboratoire
SARL : statut conjoint collaborateur (cotisations sociales sans rémunération), simplicité de gestion, option IR de famille possible.
Les postes à comparer sont les cotisations sur la rémunération, les cotisations sur les dividendes (pour le gérant majoritaire de SARL ou d'EURL, sur la part qui dépasse 10 % du capital social, des primes d'émission et des sommes en compte courant), le prélèvement forfaitaire unique de 31,4 % sur les dividendes, l'impôt sur les sociétés et le coût de tenue. Leur montant dépend de la rémunération et des dividendes retenus : ils se chiffrent sur vos données.
À mettre en balance avec :
- La protection sociale supérieure assimilé salarié
- Choisir SASU "par défaut" sans simuler EURL : optimisation manquée.
- Choisir SARL en couple sans clause matrimoniale adaptée : risque de blocage successoral et divorce.
- Capital social à 1 € : peut fragiliser la relation avec les banques.
- Statuts SARL "type" sans clauses adaptées : impossibilité d'éviter blocages 50/50.
- Sous-estimer la transformation SARL → SAS : possible, à l'unanimité des associés, avec selon les cas un commissaire à la transformation.
Notre cabinet Paris 8e propose un audit de choix de statut :
| Service | Tarif | Inclus |
|---|---|---|
| Audit choix statut (1h30 visio) | 190 € HT | Simulation chiffrée 3 statuts, écrit motivé, recommandation |
| Pack création SASU/SAS | 890 € HT | Statuts + INPI + 1ère liasse |
| Pack création SARL/EURL | 890 € HT | Statuts + INPI + 1ère liasse |
| Transformation SARL ↔ SAS | 2 500-3 800 € HT | Statuts modifiés, AGE, JAL, greffe |
- Légifrance : Code de commerce, Livre II
- Service-public.fr : Choix du statut
- Bpifrance Création : Statuts juridiques
- URSSAF : Régimes sociaux
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Voir aussi : Créer une SASU étape par étape | Créer une micro-entreprise | Combien coûte un expert-comptable
Questions fréquentes
Quelle est la différence essentielle entre SAS et SARL ?
SASU ou EURL : laquelle choisir en 2026 pour un freelance solo ?
Le capital minimum diffère-t-il entre ces formes ?
Quel statut paie le moins de charges sociales ?
Peut-on passer de SARL à SAS (ou inverse) sans liquider ?
Oui, par transformation, sans création d'une personne morale nouvelle. La transformation en SAS est décidée à l'unanimité des associés (article L227-3 du Code de commerce) ; elle impose une mise à jour des statuts et des formalités de publicité. Selon la situation de la société, l'intervention d'un commissaire à la transformation peut être requise : le point se vérifie avant d'engager l'opération. La transformation d'une SAS en SARL est également possible ; ses conditions se vérifient au cas par cas.
SCI relève-t-elle du même régime ?
Non, la SCI (Société Civile Immobilière) n'est pas une société commerciale : elle est régie par le Code civil (articles 1832 et suivants). Elle est par défaut transparente fiscalement (IR), avec option possible pour l'IS, à laquelle il peut être renoncé jusqu'au cinquième exercice suivant celui de l'option (elle devient irrévocable ensuite). Elle ne peut pas exercer d'activité commerciale habituelle, sous peine d'être soumise à l'impôt sur les sociétés. Pour cette raison, elle n'est pas comparable aux SAS/SASU/SARL/EURL : son rôle est uniquement la détention et gestion de biens immobiliers (achat, location nue, transmission). Voir notre guide SCI dédié.
Quel statut pour 2 associés à 50/50 ?
SAS (associés ≥ 2) en priorité : permet de prévoir dans les statuts les clauses d'agrément, préemption, exclusion, sortie conjointe (tag-along), drag-along, anti-dilution. Avec 2 associés à 50/50, le pacte d'associés est indispensable pour gérer les blocages (clause de buy or sell, expert tiers, médiation). La SARL (≥ 2 associés) impose les règles légales rigides peu adaptées aux projets entrepreneuriaux modernes. Évitez le 50/50 strict : préférez 51/49 ou 50/50 avec actions à droits différenciés (droit de vote double sur certaines décisions), accessibles, parmi ces quatre formes, uniquement en SAS.
Article rédigé par Samuel HAYOT
Expert-Comptable diplômé, inscrit au Tableau de l'Ordre des Experts-Comptables. Formateur certifié Pennylane.
Cabinet d'expertise comptable basé à Paris 8, dont le fondateur est aussi commissaire aux comptes, pensé pour accompagner des entreprises partout en France avec une approche digitale et orientée décision.
Sources du dossier
Sources officielles et de référence citées pour cette page.
Un guide publié par un cabinet français réglementé
Ce guide aide à cerner votre situation et répond au premier besoin concret, puis renvoie vers la mission comptable, fiscale ou de structuration adaptée.
Cabinet réglementé
Samuel Hayot est expert-comptable inscrit à l'Ordre de Paris Île-de-France, et commissaire aux comptes inscrit sur la liste établie par la H2A, membre de la CRCC de Paris.
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